Уже рождение во многом предопределило последующую биографию Константина Маковского.

Он появился на свет 2 июля 1839 года в Москве в семье бухгалтера Егора Ивановича Маковского

и его супруги Любови Корниловны, урождённой Молленгауэр.

Маковские жили в атмосфере преклонения перед искусством: глава семейства коллекционировал картины

и гравюры, рисовал сам, его жена имела хороший голос. Среди завсегдатаев дома числились Карл Брюллов, Василий Тропинин, Михаил Скотти, а любовь отца к живописи полностью передалась детям.

Помимо Константина, известными художниками стали два его брата и сестра.

Своим главным учителем в творчестве Константин Маковский считал именно отца.

Каждый год работы Маковского на библейские, мифологические или исторические темы

удостаивалась золотой или серебряной медали, в т.ч. и его первое крупное полотно

«Агенты Дмитрия Самозванца убивают сына Бориса Годунова», написанное в 1862 году.

Потребность в изображении реальной жизни и ограниченность классических сюжетов вызвали в 1863 году знаменитый «бунт четырнадцати», когда лучшие выпускники академии отказались писать конкурсные работы

на соискание большой золотой медали и шестилетний пенсион на поездку в Европу

по предложенной академией тематике. Среди несогласных был и Константин Маковский.

Несмотря на громкий скандал, дошедший до самого императора, отказники получили дипломы классных художников и организовали Санкт-Петербургскую артель художников. Целью сообщества, впоследствии ставшего

ядром Товарищества передвижников, декларировалась взаимопомощь в продвижении и реализации картин, написанных артельщиками.

В 1860-е и 1870-е гг. Константин Маковский сконцентрировался на бытовой живописи, а также писал на заказ портреты в салонной манере. Среди работ того периода стоит отметить

«Селёдочницу» (1867), «Народное гулянье во время Масленицы» (1869), «Жницу» (1871).

С самого начала своей художественной карьеры Маковский проявлял тягу к многофигурным композициям

и эффектным изображениям, что не только доказывало его превосходную выучку, но и имело успех у публики.

После путешествия по Египту в середине 1870-х гг. направление творчества Маковского сместилось от социальной тематики к экзотической и исторической. Он создал цикл работ, передающий неповторимый колорит Востока.

Неуёмная честолюбивая природа художника требовала от него признания в самых высших кругах и у богатых заказчиков, и на этом поприще Маковский добился невероятных результатов.

Он стал любимым художником императора Александра II, а его кисть имела самую высокую цену на рынке.

Надо отметить, что Маковский пользовался популярностью не только у отечественной публики.

Его картины «Боярский свадебный пир» (1883) и «Под венец» (1890) вызвали восторг в Европе.

В них видели виртуозно исполненную документальную реконструкцию давнего прошлого Московского государства. В 1880–1900-е гг. Маковский написал множество портретов идеализированных русских красавиц.

Лучшей в этой серии признается одна из последних его картин «За чаем», датированная 1914 годом.

Кисти Маковского принадлежит самое большое станковое полотно в России –

картина «Воззвание Минина к нижегородцам», которую он писал шесть лет.

Сюжет картины связан с событиями времён Смуты. Купец Кузьма обращается к собравшейся вокруг него толпе

с призывом сделать пожертвование для создания ополчения, которое призвано было защищать и освобождать родину от врагов. Картина представлена публике на 16-й Всероссийской промышленно-художественной выставке

в Нижнем Новгороде, впоследствии подарена городу в честь 300-летия династии Романовых.

До 1972 года находилась в Гербовом зале Городской думы, затем в том же году передана

Нижегородскому государственному художественному музею.

Несмотря на большой жанровый диапазон в творчестве художника (социально-бытовые, исторические сюжеты, портреты и натюрморты), наибольшую известность получила его картина «Дети, бегущие от грозы»,

изображающая простой, но исполненный драматизма сюжет из сельской жизни.

Маковский был чрезвычайно значимой фигурой в художественной жизни России последней трети XIX века.

Будучи модным автором портретов и исторических полотен Маковский подвергался либеральной критике,

но ценители его творчества видели в нём предвестника Русского импрессионизма.

Художник неизменно сохранял кипучую энергию и даже в пожилом возрасте продолжал много работать,

однако 30 сентября 1915 года по Петрограду пронеслась трагическая весть: «профессор живописи, действительный статский советник Константин Егорович Маковский погиб в результате дорожного происшествия».

На углу улицы Садовой и Невского проспекта кучер, управлявший экипажем художника, не смог удержать лошадь, когда она испугалась трамвая и понесла. Маковского выкинуло на мостовую.

76-летний живописец получил смертельную травму головы. Похороны состоялись на Никольском кладбище Александро-Невской лавры. К сожалению, до наших дней могила художника не сохранилась.